由北美洲延伸而来的落矶山脉， 经墨西哥高原续向东南伸展， 构成狭窄的中美地峡。 包括瓜地马拉、 宏都拉斯、 萨尔瓦多、 尼加拉瓜、 哥斯大黎加、 巴拿马和贝里斯七国。 为联络北美和南美两大陆间的陆上孔道， 又有运河为大西洋、 太平洋两大洋间的海上捷径。 现由美国控制的巴拿马运河区， 将于西元二○○○年交还给巴拿马政府， 愈增加本地峡的重要性。