1) 塞外的鸿雁。塞鸿秋季南来，春季北去，故古人常以之作比，表示对远离家乡的亲人的怀念。

2) 相传汉苏武被拘於匈奴，曾借鸿雁传书；后又有唐王仙客苍头塞鸿传情的故事，因常以“塞鸿”指代信使。