2017.04.01бкрс Тут бытует другое мнение, что с точностью до наоборот:
...
Но потом всё решают тона(ы).
Мне кажется, от локации зависит и от темы обсуждения.
Там, где относительно чистый путунхуа, значение тонов повышается. В деревнях порой у местных самих такой говор, что они нормально воспринимают речь с неправильными тонами.
И тема, бытовая или специализированная. В быту на порядок проще, т. к. имеется мощный контекст: место действия, обсуждаемый предмет, направление, мимика, жесты, понятные всем общечеловеческие нужды.