一种利用人体组织对X光吸收的程度，来判断组织结构是否正常的过程。一般X光照相的原理，是将人体组织或器官三度空间的实体，以二度空间的方式表现在X光片子上。至于电脑断层扫描，它首先使用不同角度的χ射线穿透人体，并以电子仪器侦测其变化，然再将此一讯号输入电脑，电脑即显示出被扫描部分的横截面，如果组织内有囊肿或肿瘤，会因密度不同而出现在片子上。