1) 古代吴越地区湖泊。其说不一：(1)吴县南部的湖泽。

2) 江南五大湖的总称。

3) 指洞庭湖。

4) 近代称华中、华东五大着名湖泊。即洞庭湖、鄱阳湖、巢湖、洪泽湖和太湖。

5) 春秋末越国大夫范蠡，辅佐越王勾践，灭亡吴国，功成身退，乘轻舟以隐於五湖。见《国语‧越语下》。后因以“五湖”指隐遁之所。