本指唐代诗人白居易的侍姬，纤腰，善舞。幼学琼林．卷二．女子类：「潘妃步，朵朵莲花；小蛮腰，纤纤杨柳。」后借为妻妾的代称。宋．苏轼．青玉案．三年枕上吴中路词：「春衫犹是，小蛮针线，曾湿西湖雨。」