西汉时颜驷历任文、 景、 武帝三朝， 却未投君王所好。 虽须发已苍白， 垂垂老矣， 仍屈居于郎官一类的小官。 典出汉·班固·汉武故事。 后比喻终身运气太差， 难有作为。 宋·苏轼·董储郎中尝知眉州与先人游过安丘访其故居见其子希甫留诗屋壁诗： “白发郎潜旧使君， 至今人道最能文。 ”亦作“郎潜白发”。