由碳、氢、氧三种元素组成的碳水化合物，包括醣、淀粉及纤维素等。由光合作用合成，广泛的存于动植物体中，为细胞之构成要素，是动植物能量的来源。依其结构的繁简，大致可分为单醣类、双醣类、多醣类三种。