比喻明智之士自我伤残以避祸害。语本《左传‧昭公二十二年》：“宾孟适郊，见雄鸡自断其尾。问之。侍者曰：‘自惮其牺也。’”杜预注：“畏其为牺牲，奉宗庙，故自残毁。”