一种民俗， 源于佛教。 中国佛教徒于农历七月十五日举行盂兰盆会， 普施一切饿鬼。 民间以放水灯通知水中鬼魂和饿鬼， 来接受施舍。 水灯一般都以色纸作成莲花形。 在台湾是用竹条和纸糊制， 有圆形灯或小屋形的纸厝。 在普度的前一天， 由僧人或道士引导游行， 持圆形灯在前头， 拿纸厝在最后。 行至河边将灯置在水灯筏上， 放入水中， 称为“放水灯”。 放水灯流行于台湾、 中国华南区域、 香港、 东南亚的中国寺院及日本。 俗称为“普度”。