1. 将程式由记录卡片读入电脑的机器。 早期的电脑尚无磁带及磁片这种便利的储存工具， 只好将程式打在一张张格式固定的厚纸卡片上， 读卡机借由卡片上不同位置的孔来 辨识程式的内容。 现今读卡机被广泛的运用在各行各业， 所用的光片也进步成小巧的 磁性卡片， 如信用卡、 自动提款卡、 国内几所大学的学生证等， 都可藉由不同的读卡 机来辨识卡片的内容。

2. 一种由电脑控制的区域安全系统。 进出办公室的管制区时， 以磁性卡片插入读卡机， 经核对无误， 才能将门打开。 通常国防、 科伯金融等机构与机密性高的地方， 多用 来控制安丕维持每一管制区的人员流量。