采用电子、机械设备代替人工操作，实现信息传输、交换和处理的自动化。主要包括：电话、电报、数据和图像等信息的自动交换，自动分配信道，自动加密、解密、纠错、抑制干扰和自动扫描显示、跟踪，设备的自动调谐、检测和维护管理，自动切换故障设备，整个通信网工作状态的自动显示、监控和调测等。