构造运动的周期性决定了地球发展历史的阶段性。因此，地史可划分为许多代，代又划分为若干纪，纪分为若干世，即是阶段性的反映。通常代（界）与代（界）之间由最急剧的水平构造运动分开。

Цикличность тектонических движений определяет стадийность истории геологического развития Земли. То, что геологическую историю можно разделить на большое число эр, а эры - на несколько периодов, которые делятся на несколько эпох, как раз и является отражением (этой) стадийности. Обычно между двумя эрами (эратемами) происходили наиболее интенсивные тектонические движения.