《列子·杨朱》：‘昔人有美戎菽、甘枲茎、芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹。众哂而怨之，其人大惭。’后来用‘献芹’谦称赠人的礼品菲薄或所提的建议浅陋。也说芹献。

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上书建议自谦意见不足取，或以物赠给，谦言礼品微薄，称献芹或芹献。

《列子‧杨朱》：“宋国有田夫……谓其妻曰：‘负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。’里之富告之曰：‘昔人有美戎菽、甘枲茎芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇於口，惨於腹，众哂而怨之，其人大惭。’”后遂以“献芹”谦言自己赠品菲薄或建议浅陋。