бумажный тигр – снаружи сильный, внутри пустой; обр. колосс на глиняных ногах

нарисованный тигр не кусается; обр. сверху шик, а внутри пшик; с виду малина, а раскусишь – мякина; колосс на глиняных ногах

силен на вид, но слаб внутри; показная сила, видимость силы, колосс на глиняных ногах

сильный с виду, но слабый по существу; колосс на глиняных ногах